Los Lenguajes Silbados son sistemas de comunicación que reproducen una determinada lengua mediante el uso del silbido. Generalmente se utilizan para comunicarse a grandes distancias, ya que en algunos casos pueden escucharse hasta a casi 5 kilómetros.

Se han encontrado lenguajes silbados en Europa, África, Asia y América, incluso existe alguna referencia en Oceanía. Casi siempre –a excepción del Silbo Gomero- corresponden a sociedades primitivas, y están relacionados con las prácticas agrícolas y ganaderas, e incluso, en alguna ocasión, de tipo ritual.

Mapa de los lenguajes silbados en el mundo

Lenguajes silbados en América: Mazateco, lenguaje silbado de los Huastecos, lenguaje silbado de los Tepehuas, lenguaje silbado de los Ocuiltecos, lenguaje silbado de los Mixtecas, Kickapoo Silbado.

Lenguajes silbados en América del Sur: Wayapi, Surui, Gaviao, Piraña.

Lenguajes silbados en Asia: Lenguaje silbado de Kuskoy, Chepang, Yupik Silbado, Akha, Bai, Hmong Silbado.

Lenguajes silbados en Europa: Antia, lenguaje silbado de Antia, lenguaje silbado del Valle del D'Aas, El Silbo Gomero.

Lenguajes silbados en Oceanía: Wam.

Lo fundamental de estas lenguas es que no se trata de códigos, sino de reducciones y reproducción de la lengua hablada, de tal modo que los silbadores realmente hablan. En los lenguajes silbados, las variaciones de timbre y el tono laríngeo son reemplazados por variaciones de altura, rítmicas y, en algunos casos, acentuales. El soporte sonoro es únicamente el silbido, el cual, sin embargo, permite variaciones de amplitud que permiten coincidir en lo esencial con la lengua hablada. Carecen de semántica propia, puesto que transponen la lengua hablada, y tienen una elevada ambigüedad en lo que se refiere a su comprensión, pero han demostrado una gran utilidad en las comunidades que los utilizan.

El estudio de los lenguajes silbados permite conocer las estructuras formativas más elementales de las lenguas.

Habitualmente se han analizado desde perspectivas fonéticas pero en las últimas décadas se están estudiando desde la lingüística, especialmente el Silbo Gomero.

No se conoce con exactitud la cantidad de lenguajes silbados que existen en el mundo puesto que de muchos de ellos existen referencias pero no han sido debidamente documentados. Excepto el Silbo Gomero, los demás lenguajes silbados que se conocen están desapareciendo o en peligro de extinción.